Observer les ’ura
Tôt le matin, quand les fleurs de bananier s'ouvrent. Une sortie guidée, jumelles fournies, avec quelqu'un qui connaît leurs habitudes.
La destination
Rimatara
La plus petite et la plus occidentale des îles Australes. Neuf kilomètres carrés de plateau corallien soulevé, trois villages, et un oiseau que le monde entier vient voir.
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L'île
Là où la Polynésie
respire encore
À 654 kilomètres de Tahiti, Rimatara vit à l'écart des circuits. L'aéroport n'a ouvert qu'en 2006 : avant cela, on n'y accédait qu'en goélette.
Le relief est doux — le point culminant dépasse à peine quatre-vingts mètres — et l'île se parcourt entièrement en une matinée de vélo. Trois villages se partagent la côte : Amaru, le chef-lieu, Anapoto et Mutuaura. On y parle un dialecte propre, le rimatara, et l'on y pratique encore le tressage du pae’ore, ce pandanus dont on fait des chapeaux et des nattes reconnaissables entre tous.
Il n'y a pas de grande plage de carte postale ici, pas de resort sur pilotis, pas de boutique de perles. Il y a des jardins, des marae, des récifs, et des gens qui vous saluent depuis leur barrière.
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L'oiseau sacré
Le ’ura
Le lori de Kuhl — Vini kuhlii — ne subsiste à l'état naturel que sur cette île. Dix-huit centimètres de vert, de rouge et de violet, une queue longue, un sifflement aigu que l'on reconnaît avant même de lever les yeux.
Ses plumes rouges ornaient autrefois les parures des chefs polynésiens ; l'oiseau fut chassé jusqu'à disparaître de presque tout le Pacifique. À Rimatara, la reine Tamaeva Vahine posa sur lui un tapu — un interdit sacré — qui n'a jamais été levé. C'est à cette protection que l'espèce doit d'être encore là.
Aujourd'hui classé en danger d'extinction, le ’ura reste la fierté de l'île. On le croise dans les bananiers, les cocotiers, souvent en couple. Depuis la terrasse de votre bungalow, il suffit souvent d'attendre.
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Y venir
Comment rejoindre Rimatara
Un vol depuis Tahiti, et vous y êtes. Nous vous attendons à l'aérodrome, collier de fleurs à la main.
| Depuis Tahiti | Vol Air Tahiti Papeete (PPT) → Rimatara (RMT), environ 1 h 55 pour 654 km. Réservez votre vol avant de confirmer votre séjour. |
|---|---|
| Transfert | Nous venons vous chercher à l'aérodrome et vous y raccompagnons — à demander lors de la réservation. |
| Sur place | Plages et lagon à quelques minutes. Prêt de vélos offert à nos hôtes. L'île se traverse en quelques minutes de voiture, en une matinée à vélo. |
| Monnaie | Franc Pacifique (XPF). Prévoyez des espèces : les moyens de paiement électroniques sont rares sur l'île. |
| Décalage horaire | UTC−10, comme Tahiti. |
| Quand venir | Toute l'année. Saison fraîche et sèche de mai à octobre. Les baleines à bosse sont là du 20 juillet au 20 novembre — c'est la saison de Manini Whales Experience (maniniwhales.com). |
| À emporter | Chaussures d'eau pour le récif, anti-moustiques, protection solaire, et de quoi lire. |
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Sur place
Ce que l'on fait à Rimatara
Le tour de l'île
Marae, plateau corallien, villages, points de vue : une boucle complète à vélo ou en voiture, ponctuée d'arrêts et de rencontres.
Artisanat & tressage
Le pae’ore travaillé à la main, les colliers de coquillages, les couronnes : un savoir-faire transmis de mère en fille, que l'on vous montre volontiers.
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En images
Rimatara au quotidien
Le lagon à quelques minutes, les jardins vivriers, les chevaux en liberté et les arbres qui donnent toute l'année.
Rimatara vous attend
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